¿Qué es el Metaverso? ¿Cuáles son sus características?

Recientemente, el término “Metaverso” se ha convertido en una de las palabras de moda en tecnología. El interés por el fenómeno ha ido en aumento desde que Facebook cambió su nombre, y cada semana llegan nuevas noticias a los medios de comunicación sobre las oportunidades que nos ofrecerá.El límite entre el mundo real y el mundo virtual es cada vez más difuso, y será aún peor si el universo virtual logra convertirse en realidad. Actualmente se estima que tiene un valor de 500.000 millones de dólares y se espera que alcance los 2.5 billones para el año 2030, según Bloomberg.

Viendo estos datos, podemos entender por qué las grandes empresas lo ven como el futuro de Internet. Por ello, vamos a examinar qué es el Metaverso y cuáles son sus características.

QUÉ ES EL METAVERSO

El Metaverso se refiere a un espacio digital donde las personas pueden interactuar a través de una variedad de dispositivos electrónicos, como dispositivos de realidad virtual o aumentada. Por lo tanto, se trata de un “mundo virtual” al que se accede con un avatar con el que se pueden realizar diversas actividades.

Este entorno está diseñado para fomentar nuevas vías para relacionarse con los demás y entender la vida. En concreto, intenta ser una realidad alternativa al mundo real, donde podamos hacer las mismas cosas que hacemos en nuestra vida diaria: disfrutar de juegos y conciertos, pasar tiempo con amigos, ir de compras, ir al trabajo, etc.

No hay duda de que este universo virtual puede revolucionar nuestra vida cotidiana. De hecho, muchas personas aseguran que el futuro de Internet ya está aquí. Aun así, es demasiado pronto para decirlo, ya que es solo un concepto que se encuentra en construcción en este momento.

Saber cuándo estará disponible para su completo uso es una de las mayores incógnitas existentes. Los expertos que trabajan en la creación del Metaverso explican que aún necesita desarrollarse en términos de software y hardware para brindar la experiencia de realidad virtual que prometen. Mark Zuckerberg, el fundador de la red social Facebook, insiste en que este es un proyecto a largo plazo, por lo que tendremos que esperar casi más de una década para presenciarlo.

Al mismo tiempo, podemos optar por utilizar dispositivos inteligentes como teléfonos móviles, ordenadores, tabletas o gafas de realidad aumentada para adentrarnos en multitud de mundos virtuales a través de los videojuegos. Ahora, dichos espacios son mundos de fantasía, y el Metaverso no tiene intención de ser uno de ellos. En cambio, trata de eliminar algunas de las barreras que existen entre el mundo real y el mundo digital, por lo que tiene un significado más amplio que otros espacios virtuales en 3D.

La palabra Metaverso es un acrónimo formado por la combinación de dos palabras: meta, un prefijo griego que significa «más allá de» o «después de», y universo. El concepto fue introducido por el autor Neal Stephenson en 1992 en su novela de ciencia ficción Snow Crash.

Esta novela narra la experiencia de un hacker en un entorno virtual, al que ingresa a través de unas gafas que le permiten interactuar en espacios paralelos en forma de avatar. Además de ser el primero en hacer referencia sobre una realidad completamente virtual, este autor también fue uno de los primeros en utilizar el término avatar para referirse a imágenes que identifican personajes en el mundo digital.

De las ideas que difundió Stephenson surgieron una serie de universos en 3D, como Second Life, que lograron captar la atención del público. Sin embargo, en cierto sentido, el término metaverso comenzó a popularizarse en 2018, gracias al lanzamiento de la película Ready Player One de Steven Spielberg.

Actualmente, las empresas están invirtiendo miles de millones de dólares en el desarrollo del Metaverso para aprovechar sus muchas ventajas. Meta, Microsoft y Epic Games son las tres empresas que más apuestan por crear entornos totalmente inmersivos. Sin embargo, otras grandes marcas no tecnológicas también están realizando sus primeros movimientos en el Metaverso; por ejemplo, marcas de ropa deportiva, como Adidas y Nike; firmas de lujo como Gucci, Dolce Gabbana y Louis Vuitton, entre otras.

A continuación, os mostramos un pequeño vídeo para explicar el Metaverso, en este caso, el de Facebook.

ORIGEN DEL METAVERSO

Según el investigador Edward Castronova, hay tres características fundamentales que se consideran presentes en cualquier Metaverso. Echémosle un vistazo:

• Interactividad: El metaverso es el espacio interactivo al que nos conectaremos para comunicarnos e interactuar con otros avatares y los elementos que lo componen. En otras palabras, los usuarios tendrán la capacidad de influir en los objetos y el comportamiento de otros miembros del Metaverso.
• Incorporeidad: En estos espacios virtuales, estaremos sujetos a las leyes de la física, y los recursos a los que podemos acceder serán limitados, al igual que en el mundo físico, representando nuestra identidad.
• Persistencia: Aunque no estemos conectados en un momento dado, el metaverso seguirá funcionando. Por tanto, podemos sostener que será un entorno vivo e independiente en el que continuará nuestra vida.

Otro aspecto del Metaverso que debe destacarse es que nos permitirá participar en una economía virtual, en la cual podemos comprar, vender e intercambiar activos digitales como ropa virtual, NFT y propiedades inmobiliarias. Esto generará un nuevo ecosistema financiero basado en la tecnología blockchain. Finalmente, es necesario enfatizar que debe ser un espacio sin limitaciones en cuanto a quién puede usarlo, lo que lo convertiría en un universo accesible. Así mismo, la gente también cree que está descentralizado y que hay interoperabilidad entre diferentes metaversos, que es el mayor reto a conseguir.